Des cartes en papier pour détecter des médicaments antipaludiques de mauvaise qualité

Crédit : University of Notre Dame

Des chercheurs américains de l’université de Notre Dame dans l’Indiana (USA) ont mis au point des cartes de test en papier qui permettent de connaître la présence ou l’absence de principe actif dans un comprimé ou une gélule, et de savoir si des ingrédients de substitution sont contenus dans le produit.

Ce test comporte des agents réactifs qui effectuent 12 tests colorés chimiques sur un même échantillon. Il suffit d’écraser le médicament sur une carte en papier qui est ensuite plongée dans l’eau. Au bout de 3 à 5 minutes, des barres de différentes couleurs apparaissent. Celles-ci sont comparées à celles du vrai médicament. Si elles sont différentes, le médicament testé est envoyé à un laboratoire pour des tests complémentaires.

Ces cartes, conçues en priorité pour les pays en développement et destinées aux pharmacies et aux bureaux de douanes, permettent d’analyser plus de 6 antipaludiques différents. Les antipaludéens de qualité inférieure sont les premiers médicaments ciblés étant parmi les médicaments les plus contrefaits en Afrique et en Asie.

Ce test simple d’utilisation et peu coûteux permet également de ne pas avoir à manipuler des produits dangereux et a été principalement conçu pour la détection d’antipaludiques suspects.

Cette étude fait partie du supplément édité par l’American Journal of Tropical Medicine and Hygiene paru en avril 2015.

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